Cuando una puerta se cierra, otra se abre. Pedro Artajo lo sabe bien. Así de optimista es este gaditano de nacimiento y baenense de adopción que desde 1978 lleva sumando kilómetros sin cesar. Este corredor popular participará en la XXXVI Carrera de la Fuensanta, prueba que le permitirá acercarse al reto de alcanzar 100 carreras en un año

 

En una entrevista concedida en 2003 relatabas que tu vida deportiva comenzó en el filial del Xerez Deportivo y una inoportuna lesión impidió continuar tus andanzas con el balón. Más allá de hablar otra vez de infortunios, lesiones y sueños rotos, me gustaría comenzar con una cuestión sencilla y relacionada con este mundo. Entre todos los deportes, ¿por qué el atletismo?

La única posibilidad que tenia de seguir practicando deporte era con el ejercicio individual y dentro de los que existen, el atletismo ya de entrada me llenaba bastante. Con cualquier otro deporte (en equipo o en parejas) estaba supeditado a la gente. Todo lo que fuera otra opción de deporte, cuadrar agendas no siempre es fácil.

 

¿Cuándo te iniciaste?

Está locura la comencé oficialmente allá por 1978 y desde entonces no he tenido ninguna lesión grave, salvo alguna operación de menisco y de rodilla. A parte de eso, no me ha impedido nada ni nadie poder participar cada fin de semana en alguna prueba deportiva e, incluso, doblar.

 

¿Cómo entrenas? ¿Sigues alguna pauta o tienes preparador?

Siempre solo. Nunca he querido seguir ninguna pauta nunca, pero sí leer y ser autodidacta. Mi plan es mi propio cuerpo, el mejor indicador que puedo tener. No he querido llevar ningún plan de entrenamiento porque en distintas ocasiones hay días que, por una causa u otra, no puedes entrenar y aunque tengas una ligera idea de lo que debes hacer, siempre intento hacer lo que el cuerpo me pida. Quizás sea una barbaridad. Estoy convencido que los planes de entrenamiento son más que necesarios. Te orientan, sí. Pero a mí nunca me han ayudado.

 

¿Qué motivación tienes cuando corres?

Terminar. En todas las carreras en las que participo, sé que voy a terminar. Si veo que no estoy preparado para ello, no la hago. ¡Si me pongo un dorsal es para llegar a meta!

 

Tras 40 años ininterrumpidos, a nivel personal qué te aporta el atletismo.

Conocer la geografía española y muchas amistades. Puedo decir que he podido participar en todas las provincias de España, incluidas las canarias. A nivel internacional por el año 2000, fui seleccionado, junto otros atletas, por la Diputación de Córdoba, para participar en la Sahara Marathon, siendo el único que hizo ese año los 42k en 6 horas. Independientemente de eso, he corrido también en Portugal o Francia, por ejemplo.

 

En el año 2003 decías que querías superar las 200 maratones, ¿lo has conseguido?

No, no he podido conseguirlo. Las pocas lesiones que he tenido me han impedido batir el reto que me propuse por aquella época. Sí logré ser el primer andaluz en alcanzar un número redondo como es el de 100 maratones finalizadas. Recuerdo a una persona de Granada que estaba cerca, pero logré batir esa marca antes que él.

 

Otro de tus retos fijados recientemente era en un año natural hacer 100 carreras populares, ¿cómo lo llevas? ¿lograrás batirlo?

El año pasado me quedé con 95. Mi temporada empieza el 1 de enero y acaba el 31 de diciembre y si bien el promedio que llevo desde 1978 está en torno a 70-80 carreras al año, en 2017 me quedé a cinco y si todo va según mis cálculos, en 2018 no solo alcanzaré las 100, sino que serán algunas más. En estos momentos, llevo 65.

 

Has participado ya en varias ediciones de la Carrera de la Fuensanta, ¿cuáles son los primeros recuerdos que te vienen a la mente?

Una de las muchas participaciones que tengo es la edición del 2009. Hay una fotografía concreta que recuerdo por lo que representa. Si es verdad que en Córdoba (capital) la participación en carreras populares suele ser elevada, pero históricamente esto no siempre ha sido así. En sus orígenes, no éramos muchos quienes se ponían las zapatillas y recorrían el barrio de la Fuensanta. Le guardo mucho cariño porque siempre la tenía anotada en el calendario por distintos motivos.

 

Y ese cariño del que hablas, ¿dónde nace?

Es una carrera que permite correr y nace de una hermosa Plaza de la Juventud. Con una organización maravillosa. La vecindad del barrio volcada con el espectáculo y el personal voluntario colaborando para que no nos falte de nada son alicientes que se deben apreciar.

 

En esta ocasión, el Club Atletismo Cordobés, como organizador, conmemora esta edición añadiendo un reto deportivo que implica pruebas de velocidad. En un principio, en agenda tenías marcada otra prioridad. Sin embargo, algo ha pasado para que el 23 de septiembre te esperemos en la salida. ¿Qué es lo que ha ocurrido para que así sea?

En mente tenía pensado hacer otra cosa. Mi idea era irme el fin de semana a Cádiz y correr el sábado 22 en un pueblo y el domingo 23, coincidiendo con la Fuensanta, doblar en la capital gaditana. Pero mis amigos Manuel Parra y Ana Cantero han sido los artífices del cambio. Ellos me quitaron de la cabeza la idea preconcebida. Ambos me han engañado (se ríe). A Manuel, lo conozco desde hace muchos años y todo aquello que hace, lo hace con pasión. Y eso no puede tener nunca un mal resultado. A finales de agosto, en Villa del Río, ya tuvimos una primera toma de contacto, pero como no vivo en Córdoba tenía difícil la inscripción y la posterior recogida de dorsal. Y es ahí donde Ana terminó de convencerme en Palma del Río. Ella se ofreció a gestionarme tanto una cosa como otra, por lo que le estoy muy agradecido. Con este bonito gesto, ¡no podía decir que no! A Ana la conozco gracias al atletismo. Siempre estoy animándola porque es una satisfacción verla siempre. Es de esas cosas que antes hablábamos cuando me hacías referencia a qué me aportaba el atletismo. Personas como ella que te preguntan, animan y apoyan cuando las fuerzas flaquean hacen que los valores de este deporte primen sobre el resto.

 

Pedro, la última siempre es libre. La respuesta abierta a quienes te leen.

¡Gracias! El atletismo me ha permitido conocer y darme a conocer. Es un orgullo y un honor que mi nombre esté en boca de mucha gente, más de la que me creía y pudiera imaginar. De ahí que anime a todo el mundo a desprenderse de los prejuicios y salga a la calle a correr. El próximo domingo 23 estaré en la Fuensanta como un clavo para participar en esta nueva edición. Os espero a todos.